Det thailandske køkken er krydret med en forførende rigdom af smag og kraftige aromaer fra koriander, citrongræs, limeblade, chili og kokos. Det er frisk, simpel og enormt velsmagende mad, som fås til små penge. Når du sidder på en restaurant langs vandet i de lune aftener og nyder en stærk thai-curry og en iskold Singha-øl til lyden af blidt vuggende bølger, er feriestemningen for alvor sat.
Patong er øens livlige festcentrum, hvor du finder masser af restauranter, barer og natklubber og liv og glade dage til langt ud på natten. Børnefamilier, som ønsker den roligere version af Phuket, kan drage til f.eks Kamala eller Karon Beach, hvor tempoet er knap så højt. Strandene er dog stort set lige tillokkende, uanset hvor du vælger at slå dig ned på øen, og du har også masser af muligheder for dykning eller golfspil på nogle af de gode og flot beliggende baner, som er spredt over øen.
Hele Phuket er én stor, grøn og frodig oase, hvor store arealer er dækket af tropisk regnskov. Her er mange muligheder for spændende udflugter.
Besøg den smukke ’James Bond Island’, som ligger i forlængelse af nationalparken Phang Nha, hvor 100 øer er spredt ud over en billedskøn bugt, hvor kalkstensklipper rager op alle vegne og udgør et betagende landskab, som du cruiser forbi i enten motordrevet ’longtail-’båd eller ved egen kraft i kano eller kajak. Phang Nha ligger cirka 75 km fra Patong i det centrale Phuket, så denne udflugt kan nemt foretages på en dag.
Hvis du vil endnu dybere i den flotte natur, kan et besøg i nationalparken Khao Sok varmt anbefales. Tag på vandreture i det skriggrønne vildnis på egen hånd eller book en udflugt, hvor du bliver taget med ind i parkens drypstenshuler, får mulighed for at sejle i kajak eller i ’longtail’-båd på den store Cheow Larn-sø. Her er du omgivet af kalkstensklipper, der rager op af vandet som mægtige, hvide søjler.
Du har endda mulighed for at overnatte direkte på søen på flydende bungalows, hvor du kan falde til ro til den elektriske summen af junglens mange dyrelyde. I trækronerne gemmer sig masser af gibbon-aber, makak-aber og et væld af fuglearter. Stå tidligt op, mens morgendisen ligger som et tykt vattæppe over junglen, og spring direkte i det klare vand. Parken ligger lige under 200 km fra Phukets turistcentrum Patong og kan nås på tre-fire timer, og det kan derfor godt anbefales at bruge et par dage på oplevelser i parkens flotte omgivelser, inden du vender tilbage til strandlivet.
